刚刚过去的周六中午，在北京北三环外的一栋别墅里，《大圣归来》的投资方久违地聚在一起。执行制片人胡明一兴奋地挥着手机对横店影视董事长刘志江说，“这两天真是邪门了，才10点，咱那片子今天的票房已经3000多万了。”
国产动画很久都没有出现这样的场面了。
《大圣归来》海报
进入今年暑期档以来，预期之内的票房强片《小时代4》、《栀子花开》和争议不断的《道士下山》至今票房都未能过5亿元。但几部意料之外的影片《大圣归来》、《捉妖记》和《煎饼侠》让观影兴奋。
7月18日过去的这个周末，全国单日总票房达到4.19亿元，超过《速度与激情7》公映时创下的3.8亿元纪录。上映12天，《大圣归来》的票房就突破5.3亿元，成为国产动画大电影里的票房冠军，在内地放映的动画电影中排行第二，仅次于《功夫熊猫2》（6.12亿）。
投资方再乐观也没想到能有这一成绩。当天庆祝外更重要的议题，其实是“《大圣归来》之后该做些什么？”
《大圣归来》剧照一
同期上映的《捉妖记》显然准备得更充分。上映前，主人公胡巴已经和联想推出了定制款笔记本电脑，正版玩偶、抱枕等衍生品也同步在影院销售。直到淘宝上出现大批大圣造型仿制品，投资方才意识到，一旦电影受欢迎，票房之外的衍生品也会成为重要的收入来源。
不过在这种讨论中，导演田晓鹏往往保持沉默。
田晓鹏戴着黑框眼睛，喜欢穿自己做的文化衫，上面印着大圣最初设计出来的形象—一个更邪恶的版本。在面对媒体反复追问“8年筹备4年制作”的苦情问题，以及不断上升的高票房时，也只是淡淡地说，“主要是运气比较好，可能压抑太久，大家看到一个还凑合的东西，就过分褒奖。”
《大圣归来》剧照二
但好运气的到来并不像说得这么轻松。电影制作方十月数码的办公室座落在北京西三环外一栋商住两用楼内。最热闹的时候，不到500平方米的办公区挤进过120多名动画师。等到《大圣归来》完成时，公司却只剩下了20多名员工。4年中，因动画师水平参差不齐，人员流动频繁。很多媒体报道中都提到的“600人团队”，按照监制金大勇的说法，应理解为先后进出达600人。
几年前，人们也进行过对国产动画的一番讨论。2011年，一部同样以孙悟空为原型的动画大电影《魁拔》曾短暂吸引过观众的注意力。但第一部《魁拔》只取得300多万元的票房，当时评论认为，《魁拔》锁定的目标观影人群大都在网上看过一堆日本漫画，也因此缺乏进影院的动力。等到第二部被制作成3D版本后，观众也有了更好的观影习惯，票房迅速涨到2500万元。
《大圣归来》剧照三
吸取了《魁拔》的经验，《大圣归来》一上来就是三维动画，注重技术和特效配合，操作中也更复杂。设计出角色原型图后，要建模型、上材质，然后加骨骼和关节。影片中最惊艳的打斗部分，加关节时要反复调节位置，检查是否能连贯流畅的完成各种动作。模型制成后，要根据分镜图做镜头的运动和人物的走位，然后加细节、做特效调整和灯光渲染。以最后一场悬空寺的戏为例，建筑模型经过了4个月制作，再加上其他环节，一场戏制作完成耗时一年左右。《大圣归来》中总共有90多场戏，由多个团队平行操作。
制作《大圣归来》之前，十月数码曾接了很多好莱坞电影公司的订单，两者在具体操作中有很多差异。比如在这些订单中，人物笑的时候扬起嘴角的程度，回头看的角度都是固定的。这样做的好处是，动画师水平参差不齐时，失误率很低。“但弊端是做出来的东西没那么生动，这套模版可能并不适合用在东方人的脸上，我们尽量还是一个人一个人的做。”金大勇说。
《大圣归来》剧照四
《大圣归来》里的对手戏往往都有真人演员预演过，田晓鹏和金大勇还找来电影学院的朋友，他们在剧情预演中贡献了很多即兴发挥的台词。比如电影中，江流儿第一次见到大圣的十万个为什么—“哪吒是男的还是女的？托塔天王真的有塔吗？塔里有人么？”这些对话都是预演演员临场搭戏搭出来的，最后那个拔毛动作也是动画师根据女演员的即兴表演制作而成。
他们还请到周星驰《功夫》的音乐总监黄英华来配乐。片头的《闯将令》、打斗时的《争锋》，高潮部分大圣化身英雄归来的那一刻，配乐用的是大话西游系列的大圣面世的音乐。
《大圣归来》场景设定一
即便慢工打磨，《大圣归来》也有很多不足。比如音乐风格略显凌乱，妖怪现出的原型也有点好莱坞化，一些关键转折交待得并不清楚。但和《喜羊羊和灰太狼》《熊出没》等动画相比，终于出现一部给成年人看的国产动画。国产动画发展的趋势不再只是低幼类，而转变为全民消费。
从《魁拔》《十万个冷笑话》《秦时明月》，国产动画的票房都不尽人意，《大圣归来》主投方横店影视之前还投过动画片《龙之谷》，最终票房只有5000多万元，甚至没能收回成本。在刘志江看来，上次动画大电影的尝试并没有成功，主要是片子的后期营销出现了问题。
《大圣归来》场景设定二
与同期的《捉妖记》和《煎饼侠》相比，动画电影没有明星、新闻点弱、靠素材曝光又容易泄露剧情。《大圣归来》原本定档在2月6日春节档前后上映—2013年另一部以大圣为题材的电影《大闹天宫》就在这个档期里实现了10.5亿元的票房—最终因没找到合适的宣发方案，上映推迟了。接下来，暑期档成为了最好的选择，在这个特殊的国产电影保护月中，它幸运地避免了与好莱坞大片的正面冲突，北美地区7月10日上映的《小黄人》最终被挪到了8月底才能进入中国。
《大圣归来》的宣传更多借用了电影节的影响力。
先是与和《聂隐娘》、《山河故人》、《寻龙诀》、《兔侠传奇》、《摇滚藏獒》一同亮相戛纳，发布预告片。有消息说，它在戛纳电影节上成为中国近年销售最好的动画电影，之后又在上海电影节期间参加展映，刘志江邀请了《黑客帝国》的制片人安德鲁·梅森背书。不久，它又利用明星在横店拍戏的机会，邀请了百名明星在微博上推荐。这些策略达到的效果依然仅仅停留在圈内人范围里，并没有扩散到普通观众中。
《大圣归来》手稿一
在另一投资方微影时代的帮助下，通过在线提前售票，《大圣归来》总共举行了两次几千场的大规模点映，大部分观众都是动画片爱好者以及影评人和媒体。观影后评分达8.9的《大圣归来》开始在社交媒体上传播。哔哩哔哩（B站）作为二次元动漫迷的聚集地也开始注意到了《大圣归来》MV在上传1天内点击量达到了20万次，同时伴随着1.3万条弹幕信息。
之后的事情大家都知道了。
《大圣归来》上映第一天，院线对这部电影的排片只有8.7%，但上座率远远超过了《小时代》，之后一场“自来水”（自发水军）的推广也逐渐展开。上座率意味着市场热度，通常情况下，电影院的上座率达到30%以上才能开始盈利，之后一周，《大圣归来》的排片率慢慢上升到了24%。
《大圣归来》手稿二
《大圣归来》突破了受众人群的界限，对于国产动画行业来讲，这释放出积极的信号。
目前，动画大片制作已不存在技术壁垒，技术方面的迭代很快可以共享到产业相关的各家公司。只要有充足的投资，中国公司一样能制造出和好莱坞动画大片同等质量的画面。
《大圣归来》的成功，将带动资本迅速进入中国原创动画行业。接下来一年里，更多国产动画片将进入市场。王微在卖掉他所创立的土豆网后成立了新公司追光动画，第一部作品《小门神》将在2016年元旦上映。梦工厂和华人文化产业基金联合投资的东方梦工厂也制订出详细的出产计划，《功夫熊猫3》也预计在明年上映。摩天轮文化出品的《天生我刺》也已完成制作。
光线传媒在7月14日公布了一揽子对外投资计划，其中便包括与《大圣归来》核心团队的合作，共同设立十月文化，光线持股20%，该合资公司将拥有《西游记3D》等多个原创项目的开发权。
《大圣归来》手稿三
但终究故事本身才是动画制作的核心竞争力，更多要完善的是如何用优质故事创意匹配一流的技术。
田晓鹏对资本的进入并没有表现出更多的兴奋。他更在意的，是如何建立一个稳定强大的制作团队，将他已经写好故事大纲的《大圣归来》第二部动画片顺利制作出来。
希望这一次不会是8年那么长久。
